补时进球被判无效
当地时间六月二十七日，伊朗在西雅图迎来对阵埃及的最后一场小组赛。比赛进入第九十三分钟，后卫哈利扎德将球送入球门，替补席人员已经冲进场内准备庆祝。视频助理裁判随后介入核查，最终认定进攻越位，取消这次原本可能改变出线命运的补时进球。
终场比分停在一比一，伊朗连续第三场收获平局，以三分结束全部小组赛。球队没有在三场比赛中输球，却无法立即确认晋级，还要等待其他组的赛果。数小时后，奥地利与阿尔及利亚打成三比三，这一结果最终把伊朗挡在三十二强门外，也让那次越位判罚更显关键。
参赛旅程承受场外压力
这趟世界杯旅程从一开始就不只关乎足球。伊朗前往美国参赛时，两国仍处于冲突之中，球队在边检、训练、看台和舆论场上的每个动作都受到审视。今年三月美伊冲突爆发后，美国总统特朗普曾称伊朗队赴美参赛不合时宜，使原已复杂的行程承受更多政治压力。
伊朗国家队及其支持者认为，球队在签证和训练场地等方面没有得到FIFA充分支持，并把本届赛事形容为一场灾难。伊朗官方指责美方存在政治歧视，球迷则对签证和门票安排表达不满；与此同时，海外反政权人士也将看台变成抗议现场，场外争议持续包围球队。
签证信息一度出现分歧
距离首场小组赛仅剩十天时，伊朗驻墨西哥大使帕桑迪赫在六月五日对路透社表示，球队仍未收到美国签证。同一天，美联社援引美国官员的消息称，球员、教练、训练师及部分后勤人员的签证已经获批。两种说法并不一致，也让球队能否按计划入境继续悬而未决。
通行许可并未覆盖全部成员。伊朗足协秘书长蒙贝尼、副主席兼队务主管默罕默德，以及媒体负责人等十四名后勤人员没有获得签证。美方以国家安全为由，认为部分人员存在嫌疑，不允许其借世界杯入境；但依据当时已有信息，无法判断这些被拒者是否与政府有关联。
临时改道仍坚持参赛
此前数周，伊朗队一直留在土耳其南部安塔利亚，一面集训，一面等待签证进展。原定前往的训练基地位于亚利桑那州图森市，但球队所乘飞机最终没有飞向那里，而是改道墨西哥边境城市蒂华纳。临时调整落脚地点，进一步打乱了赛前准备与人员协调的原有节奏。
面对不确定行程，伊朗队仍在Instagram发文表示，没有什么能够阻止他们参赛。球迷通过FIFA体育关注球队消息，也会借助APP下载、赛事直播与实时比分追踪比赛。最终，球队完成三场小组赛且保持不败，却因三场平局和其他小组赛果无缘晋级，竞技遗憾与场外遭遇交织。